埃勒裏.奎因系列——兇鎮分節閲讀 10

“明知诺拉今晚多么张，”帕特丽夏地说，“如果没有喝太多的话——”

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吉姆生气地沉着脸：“谁喝醉了？可别去跟诺拉说晚都在喝酒！懂吗？”

“懂，”帕特丽夏沉稳地说。

三个等候着。帕特丽夏直在楼梯张望，吉姆回踱步，埃勒里噘起，吹着哨。诺拉突然现了。

“诺拉！觉好点了吗？”帕特丽夏声问。

“各位，”诺拉微笑着楼，“史密斯先生，请原谅，只是突然吓到了。”

吉姆将拥入怀中。

“噢。诺拉——”

“的，没事了，”诺拉笑着说。

这时已见到那三个信封的踪影。

第八章万圣节：字

晚餐，吉姆和诺拉到家的门廊时，诺拉看起相当愉。

“吉姆·海特，帕特丽复已经告诉面的事了，”荷米欧妮说，“最的诺拉，肯定没事吗？”

“当然，，只是时受惊而已。”

约翰脸困地暗中琢磨女婿。吉姆好像有点好意思，表定地咧而笑。

“帕特丽夏，卡特呢？”荷米欧妮问，“是和们起到镇去吗？”

“，头，所以打电话告诉早点。晚安！”帕特丽夏说完，步入屋。

“去吧，史密斯，”约翰说，“今晚的演讲错，是战地记者。”

“莱特先生，谢谢邀请，可是得继续写小说。祝各位愉！”

吉姆的新车驶山丘区时，埃勒里·奎因先生走屋子到门廊，借着南瓜般浑圆的月亮的光辉，无声无息地踏草坪，环绕诺拉的子走圈，检视所有窗户。里面都暗着，看贝塔已经走了——星期四晚是例行休假的时间。埃勒里用万能钥匙打开厨门，入随手锁，然节省地使用着手电筒，路穿厅走到起居室，注意声音地走楼梯。爬到梯时住，皱眉——诺拉卧门底有线光亮！凝神谛听，里面有拉开屉又关的声音传。是小吗？还是又个万圣节的恶作剧？埃勒里手电筒当棍子，用踢开门。本正弯搜查诺拉梳妆台最底个屉的帕特丽夏·莱特小姐，陡然跳起并惊。

“喂，”奎因先生切温和地说。

“去的！”帕特丽夏惊未定地气，“还以为自己定了呢。”

在埃勒里的注视，觉脸起。

“这里，至少有个借——因为是；而分明就是侦探嘛，埃勒里·奎因先生！”

埃勒里摇巴，牙切齿状：“这个小魔鬼，”钦佩地说，“原直都知是谁。”

“当然，”帕特丽夏还，“曾有次听演讲‘侦探小说在当代文明中的地位’，非常盛的个演讲会。”

“在威尔斯利城？”

“在沙拉劳斯。当时觉得得很英俊——但世间美丽荣华逝如斯别那么担心的样子，会把珍贵的微巡透去的。”

奎因先生俯。

“，”帕特丽夏说，“还错，，时机对请别这样，埃勒里，等别的时候吧。埃勒里，那些信——是唯可以信赖的，如果是，们准担心了——”

“那卡特·布雷德福呢？”奎因先生淡淡地提起。

“卡特，”莱特小姐脸地说，“喔，只是想让知有任何对的事罢了——”很又说，“如果有的话。确定是是真有什么对。”

埃勒里说：“没错，确定有什么地方对。这膏真美妙。”

“把它掉。这就对了，”帕特丽夏解地说，“诺拉为什么没说信写了些什么？”冲说，“回到起居室时，为什么没有拿着信？为什么把们都赶卧。埃勒里，好害怕。”

埃勒里冰凉的手。

“们把信找看看。”

在诺拉的个帽盒中找到那三封信。那个帽盒搁在诺拉橱的架子，三封信在面纸和帽盒底之间。那个帽盒装着的，是有小和淡紫俏丽纱饰的帽子。

“藏匿技巧笨拙，”奎因先生嘀咕着。

“可怜的诺拉，”帕特丽夏说，脸发，“给看看！”

埃勒里把三封信递给。每个信封右角该贴邮票的地方，都用蜡笔写着期。帕特丽夏皱起眉头。埃勒里取三封信，将它们按蜡笔写的期依序排列。期分别是：十月二十八，十二月二十五，月。

“这三封信，”帕特丽夏若有所思，“收信都是‘罗斯玛丽·海特小姐’，是吉姆仅有的个姐姐，们都没有见。奇怪的是，三封信都没有写城市或街地址”

“那倒，”埃勒里眉头锁，“奇怪的是，它是用蜡笔写的。”

“哦，吉姆习惯用蜡笔写字，而用铅笔，那是的习惯。”

“那么，信封姐姐的姓名是吉姆的字迹没错吗？”

“没错，到哪都认得吉姆那潦草的字迹。埃勒里，看在老天的份，看那里面到底写了些什么。”

埃勒里第个信封的东西，三封信在诺拉昏倒时曾抓，所以有点起皱。帕特丽夏说，条也是吉姆的字迹，同样用蜡笔写的：

的姐姐：

知很久没和联系了，但可以想象，这向时间得很凑。子今天生病了，所以现在也只能简单写几行字给。的病太像生病，也知。如果问到底怎么了，其实连医生也搞清那是什么病。只盼望没什么才好。当然，会再给写信的。写信给。

的，吉姆十月二十八

“明，”帕特丽夏缓缓地说，“诺拉又没有觉得。几天和还提到这事哩。埃勒里——”